L’elenco degli ingredienti nei prodotti alimentari è studiato per
informare i consumatori circa il contenuto del prodotto stesso.
La
realtà: l’elenco degli ingredienti è usato dai produttori alimentari per
imbrogliare i consumatori sul fatto che siano più sani di quello che in
verità sono. Questo articolo esplora i più comuni trucchi usati dalle
aziende alimentari per ingannare i consumatori.
L’articolo contiene anche utili informazioni per aiutare i
consumatori a leggere le etichette dei prodotti con il giusto
scetticismo.
INGANNARE I CONSUMATORI: TRUCCHI DEL COMMERCIO ALIMENTARE
Se la scheda nutrizionale informativa presente nella confezione del
prodotto alimentare elenca tutte le sostanze contenute nel prodotto,
come possono ingannare i consumatori?
Ecco alcuni dei modi più comuni: uno dei trucchi più comuni è quello
di distribuire gli zuccheri presenti tra molti ingredienti così che le
quantità di zuccheri non compaiano nei primi tre dell’elenco.
Per esempio un’azienda può usare una combinazione di
saccarosio,fruttosio,sciroppo di cereali, sciroppo di grano, zucchero di
canna non raffinato,destrosio e altri zuccheri per essere sicura che
nessuno di essi sia presente in quantità sufficiente da arrivare nelle
prime posizioni dell’elenco degli ingredienti(ricordate che gli
ingredienti sono elencati in ordine di proporzione nel prodotto, con i
più presenti elencati per primi).
Questo inganna i consumatori sul fatto che il prodotto non è fatto in
realtà principalmente da zucchero mentre i principali ingredienti
potrebbero essere differenti tipologie di zucchero.
E’ un modo per spostare artificialmente lo zucchero più in giù nella
lista degli ingredienti, non informando sul contenuto reale di zucchero
presente nell’intero prodotto.
Un altro trucco consiste nel gonfiare l’elenco con minuscole quantità di ridondanti ingredienti.
Si può vederlo nei prodotti per la cura personale e nello shampoo,
dove le aziende dichiarano di fornire shampoo alle erbe che in realtà
hanno un contenuto di erbe quasi inesistente.
Nei prodotti alimentari le aziende gonfiano la lista degli
ingredienti con “salutari” bacche, erbe o super-cibi che, molto spesso,
sono presenti solo in minuscole quantità.
La presenza alla fine dell’elenco degli ingredienti della “spirulina”
è praticamente insignificante. Non c’è abbastanza spirulina in quel
prodotto che possa produrre reali effetti sulla vostra salute.
Questo trucco è chiamato “etichetta imbottita” ed è comunemente usata
dai produttori di “junk-food – cibo spazzatura” che vogliono saltare
sul carro dei prodotti biologici senza in realtà produrre cibi salutari.
NASCONDERE GLI INGREDIENTI DANNOSI
Un terzo trucco consiste nel nascondere ingredienti dannosi dietro
nomi dal suono innocente, che fanno credere al consumatore che siano
sani.
L’estremamente cancerogeno “nitrito di sodio” (conservante E250), per
esempio, suona perfettamente innocente, ma è ben documentato che è
causa di tumori al cervello, cancro al pancreas, cancro al colon e molti
altri tipi di cancro.
“Carminio” suona come un innocente colorante per alimenti, ma in
realtà è fatto con le carcasse frantumate di scarafaggi rossi della
cocciniglia.
Naturalmente nessuno mangerebbe yogurt alle fragole se sull’etichetta
ci fosse indicato “colorante rosso per alimenti a base di insetti“.
Allo stesso modo, “estratto di lievito” suona come un ingrediente
salutare, ma in realtà è un trucco usato per nascondere il “glutammato
monosodico” (MSG, un esaltatore chimico di sapore, per dare gusto ai
cibi eccessivamente elaborati)senza avere l’obbligo di indicarlo
nell’etichetta.
Molti ingredienti contengono “glutammato monosodico” nascosto.
Praticamente tutti gli ingredienti idrolizzati contengono alcune
quantità di “glutammato monosodico” nascosto.
NON ESSERE INGANNATI DAL NOME DEL PRODOTTO
Sapete che il nome del prodotto alimentare non ha nulla a che fare con ciò che c’è dentro?
Aziende alimentari fanno prodotti come “Guacamole Dip” (salsa
di avocado) che non contiene avocado! sono fatti, invece, con “olio di
soia idrogenata” ecolorante chimico verde.
Ma ingenui consumatori comprano questi prodotti, pensando di prendere
salsa di avocado, in realtà stanno comprando colorante verde, squisito
dietetico veleno.
I nomi dei cibi possono includere parole che descrivono ingredienti che nel cibo non ci sono per niente.
Un cracker al formaggio, per esempio, non deve necessariamente
contenere del formaggio. Qualcosa di “cremoso” non deve contenere la
creama. Un prodotto alla frutta, non ha bisogno di contenere nemmeno una
singola molecola di frutta.
Non fatevi ingannare dai nomi dei prodotti stampati sulla confezione.
Questi nomi sono ideati per vendere i prodotti, non per descrivere gli
ingredienti contenuti in essi.
LA LISTA DEGLI INGREDIENTI NON INCLUDE GLI INQUINANTI
Non c’è la necessità, nell’elenco degli ingredienti, di includere i
nome degli inquinanti chimici, metalli pesanti,bisphenol-A, PCBs (bifenile policlorurato),perclorato
o altre sostanze tossiche trovate nei cibi. Come risultato abbiamo che
la lista degli ingredienti non elenca quello che in realtà c’è nel cibo,
elenca soltanto quello che i produtori vogliono che tu creda che ci sia
nel cibo.
Richieste per elencare gli ingredienti nei cibi furono prodotte da uno sforzo congiunto tra il governo e l’industria privata.
All’inizio, le aziende alimentari non volevano fosse obbligatorio
indicare tutti gli ingredienti. Chiesero che gli ingredienti fossero
considerati “proprietà riservata” e che elencarli, svelando così i loro
segreti modi di produzione, avrebbe distrutto i loro affari.
E’ un’assurdità, naturalmente, poiché le aziende alimentari volevano
soltanto tenere all’oscuro i consumatori su quello che in realtà c’è nei
loro prodotti.
E’ per questo che non è ancora stato richiesto di elencare i vari
inquinanti chimici, pesticidi, metalli pesanti e altre sostanze che
hanno un notevole e diretto impatto sulla salute dei consumatori (per
anni, le aziende alimentari hanno combattuto duramente contro l’elenco
degli “acidi grassi”, ed è solo dopo una protesta di massa delle
associazioni di consumatori che la FDA alla fine ha obbligato le aziende
ad includere nell’etichetta gli “acidi grassi).
MANIPOLARE LA QUANTITÀ DELLE PORZIONI
Le aziende alimentari hanno capito anche come manipolare la
porzione del cibo al fine di far apparire i loro prodotti privi di
ingredienti nocivi come gli acidi grassi.
La FDA ha creato un sotterfugio per riportare gli acidi grassi
nell’etichetta: Per ogni cibo che contiene fino a 0,5 grammi di acidi
grassi è permesso dichiarare sull’etichetta come cibo a contenuto ZERO
di acidi grassi. Questa è la logica della FDA dove 0,5 = 0.
Ma la matematica confusa non è il solo trucco giocato dalla FDA per
proteggere gli interessi commerciali delle industrie che dichiara di
controllare. Sfruttando questo trucco degli 0,5 grammi, le aziende
arbitrariamente riducono le porzioni dei loro cibi a livelli ridicoli –
giusto per tenere gli acidi grassi sotto gli 0,5 grammi per porzione.
Così loro dichiarano in grande sulla confezione “ZERO Acidi Grassi“.
In realtà il prodotto può essere pieno di acidi grassi (trovati in
olii idrogenati), ma la porzione è stata ridotta ad un peso che può
essere appropriato solo per nutrire uno scoiattolo, non un essere umano.
La prossima volta che prendete un prodotto da drogheria, controllate
il “Numero di porzioni” indicato sulla scheda nutrizionale informativa.
Troverete probabilmente dei numeri talmente alti che non hanno nulla a
che fare con la realtà.
Un produttore di biscotti, per esempio, può dichiarare che un
biscotto è “un’intera porzione di biscotti“. Ma voi conoscete qualcuno
che, in realtà, mangia un solo biscotto?
Se un biscotto contiene 0,5 grammi di acidi grassi, significa che
l’intero pacco di 30 biscotti contiene 15 grammi totali(naturalmente la
moltiplicazione è resa più difficoltosa dal fatto che gli olii
idrogenati nuociono al cervello).
Pensate: 30 biscotti x 0,5 grammi per biscotto in realtà
corrispondono a 15 grammi. Tu prendi un pacco di biscotti che contiene
15 grammi di acidi grassi (che è una dose enorme di veleno dietetico)
mentre loro ne dichiarano ZERO grammi.
Questo è solo un altro esempio di come le aziende alimentari usano la
scheda nutrizionale informativa e l’elenco degli ingredienti per
ingannare e non per informare i consumatori.
CONSIGLI PER LEGGERE GLI INGREDIENTI DELLE TABELLE
1) Ricordare che gli ingredienti sono elencati in ordine della loro proporzione nel prodotto. Questo significa che i primi 3 ingredienti contano molto di più di qualsiasi altro. I primi 3 ingredienti sono quelli che tu principalmente stai mangiando.
2) Se l’elenco degli ingredienti contiene lunghe parole, apparentemente chimiche, che tu non riesci neppure a pronunciare, evita il prodotto. Probabilmente contiene vari chimici tossici. Perché vuoi mangiarli? Assumi ingredienti che conosci.
3) Non farti ingannare da fantastici nomi di erbe o altri ingredienti che appaiono molto in giù nella lista. Alcuni produttori di alimenti che includono “goji bacche” (bacche di Lycium) verso la fine dell’elenco le usano solo come trovata pubblicitaria da apporre sull’etichetta. La reale quantità di goji bacche nel prodotto è probabilmente minuscola.
4) Ricorda che l’elenco degli ingredienti non ha l’obbligo di elencare inquinanti chimici. I cibi possono essere contaminati cone pesticidi, solventi, acrilamidi, PFOA (Acido di Perfluorooctanoic), perclorati (combustibili per razzi) e altri tossici chimici senza l’obbligo di elencarli in etichetta. Il miglior modo di limitare l’ingestione di tossici chimici è comprare biologico, o cibi freschi poco trattati.
5) Cercare parole come “germogliato” o “naturale” che indica cibi di alta qualità. Chicchi e semi germogliati sono più sani di quelli non germogliati. Ingredienti naturali sono generalmente più sani di quelli trattati o cotti. I chicchi interi sono più sani di quelli arricchiti.
6) Non fatevi ingannare dalla parola “grano” quando deriva da farina. Tutta la farina derivata dal grano può essere chiamata “farina di grano”, anche se è stata trattata, sbiancata e privata dei suoi nutrienti. Solo la farina di grano “chicco intero” è il tipo di farina sana (molti consumatori, sbagliando, credono che prodotti di “farina di grano” derivino dal chicco intero. Infatti questo è falso. I produttori alimentari ingannano i consumatori con questo trucchetto.
7) Non fatevi ingannare nel credere che i prodotti integrali siano più sani dei prodotti naturali. Lo zucchero bruno è solo una trovata pubblicitaria – è zucchero bianco con colorante marrone e aroma aggiunto. Le uova integrali non sono diverse da quelle bianche (eccetto che per il fatto che i loro gusci appaiono bruni). Il pane integrale può non essere più sano del pane bianco, a meno che non sia fatto con chicchi di grano interi. Non fatevi ingannare dai cibi “integrali”. Sono delle trovate pubblicitarie dei giganti della produzione alimentare per ingannare i consumatori nel pagare di più per i prodotti fabbricati da loro.
8) Attenzione all’inganno delle piccole porzioni. I produttori alimentari usano questo trucco per ridurre il numero di calorie, grammi di zuccheri o grammi di acidi grassi che i consumatori credono siano contenuti nei loro prodotti. Molte porzioni sono arbitrarie e non hanno un fondamento reale.
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